Als Prophylaxe (griechisch: Vorbeugung vor Krankheiten) bezeichnet man alle zahnmedizinischen Maßnahmen, die der Entstehung von Zahnkrankheiten vorbeugen. Zu einer Prophylaxe zählen unter anderem die professionelle Zahnreinigung (PZR), eine generelle Hygiene- und Pflegeberatung des Mundraums, regelmäßige Kontrollen durch den Zahnarzt sowie die Karies – und die Parodontitis -Risiko-Diagnostik.
Da bei den meisten Erwachsenen das tägliche Zähneputzen nicht ausreicht, um die Zähne langfristig gesund zu halten, ist eine regelmäßige professionelle zahnärztliche Betreuung in Form einer Prophylaxe unabdingbar. Je früher man damit beginnt, umso eher können zahnärztliche Eingriffe und damit Zeit, Geld und Schmerzen vermieden werden. Das Motto lautet daher: Vorbeugen statt reparieren !
Die Maßnahmen, die bei einer Prophylaxe durchgeführt werden, und die Abstände zwischen den einzelnen professionellen Reinigungen sind bei Erwachsenen unterschiedlich und können im Umfang variieren. Dafür sind unter anderem Variablen wie Ernährung , Rauchen oder Stress , aber auch Immundefekte und Krankheiten verantwortlich, die die Zahngesundheit gefährden können.