Zahnlücken können ganz unterschiedliche Ursachen haben. Entweder sind sie genetisch bedingt, Resultat eines Unfalles oder einer tumorbedingten Krankheit oder ihnen liegen die Volkskrankheiten Karies und Parodontose zugrunde.
Zahnlücken sollten behandelt bzw. aufgefüllt werden, da sie einerseits aus ästhetischen Gründen den Patienten psychologisch beeinträchtigen oder beispielsweise beim Fehlen der Frontzähne auch beim Sprechen behindern . Bereits ein fehlender Schneidezahn hat schon massive Auswirkungen auf das Sprech- bzw. Kauvermögen, geschweige, wenn gleich mehrere Zähne fehlen. Bei nicht behandelten Zahnlücken kann es zu sogenannten Zahnwanderungen bzw. Nischenbildung kommen, in denen sich Nahrungsreste verhaken und dann zu Karies führen können.
Zahnlücken können mit Hilfe von Implantaten (künstliche Zahnwurzeln), die in den Kieferknochen eingesetzt und mit Zahnersatz versehen werden, geschlossen werden. Auch eine Zahnspange bietet die Möglichkeit, Zahnfehlstellungen zu regulieren. Mittlerweile hat sich die genetisch bedingte Zahnlücke als Protest gegen gängige Schönheitsideale etabliert und gilt gerade bei Stars und Sternchen als Markenzeichen.